우리는 일상에서 너무나 당연하게 여기는 것들이 많다. 아침에 일어나 스마트폰을 확인하는 것, 학교나 직장에 정해진 시간에 가는 것, 현금을 쓰는 것, 자동차를 직접 운전하는 것 등 이런 일상 속 ‘당연함’이 미래에는 완전히 바뀔 수 있다. 시대가 변화하고 기술이 발전하면서, 지금 ‘당연하다’고 생각하는 것들이 언젠가 사라지거나 전혀 다른 형태로 재탄생할 가능성은 매우 크다. 앞으로 3,000자에 걸쳐 우리가 당연하게 여기는 것 중 미래에 사라질 수도 있는 사례들을 구체적으로 살펴보겠다.
1. ‘매일 출근하는 것’의 사라짐
과거부터 직장은 ‘출근’과 ‘퇴근’이라는 물리적 이동이 필수였다. 하지만 코로나19 팬데믹을 계기로 재택근무가 보편화되며, ‘직장에 매일 가는 것’이 당연하지 않다는 인식이 생겼다. 앞으로 기술이 더 발전하면, 가상현실(VR)과 증강현실(AR)을 활용해 집에서도 사무실과 같은 환경에서 동료들과 협업할 수 있게 된다. 이는 단순한 원격근무가 아니라 완전한 ‘공간의 해체’를 의미한다. 이에 따라 ‘출근’이라는 행위 자체가 사라지고, 시간과 장소에 구애받지 않는 ‘일하는 방식’이 표준이 될 것이다.
2. ‘학교에 정해진 시간에 가서 공부하는 것’
현재 학교 교육은 학생들이 정해진 시간에 모여 수업을 듣는 것이 당연하다. 하지만 AI 기반 맞춤형 학습, 온라인 교육, VR 교실 등 교육 기술이 발달하면서 시간과 장소에 구애받지 않는 ‘개인 맞춤형 학습’이 가능해진다. 학생들은 자신에게 가장 적합한 시간에 학습하고, 실시간 피드백과 맞춤 콘텐츠로 효율을 극대화한다. 이 과정에서 전통적 ‘교실 수업’은 점차 줄어들고, ‘정해진 시간에 학교 가기’라는 개념 자체가 사라질 가능성이 크다.
3. ‘학력과 졸업장 중심의 사회’
우리 사회는 여전히 학력과 졸업장이 개인의 능력과 사회적 지위를 결정짓는 중요한 기준이다. 하지만 미래 사회는 달라질 것이다. 실무 능력, 프로젝트 경험, AI 튜터가 제안하는 맞춤형 교육 이수 등으로 실질적 능력을 검증하는 방식이 보편화된다. 많은 기업들이 학력보다 ‘능력’과 ‘실적’을 중시하는 사례가 늘고 있어, 학력이 ‘당연한’ 성공 조건이라는 믿음은 점차 약화될 것이다.
4. ‘현금과 신용카드 결제의 종말’
현금과 카드 사용은 지금도 매우 당연하지만, 미래에는 거의 사라질 것이다. 모바일 결제, 블록체인 기술, 암호화폐가 일상화되면서 모든 금융 거래가 디지털화된다. 전통적 지갑과 카드 대신 스마트폰이나 웨어러블 디바이스로 결제하는 것이 표준이 되고, AI가 개인 소비 패턴을 분석해 자동 결제와 맞춤 금융 관리를 제공한다. 결국 ‘현금’이나 ‘카드’라는 물리적 결제 수단은 사라질 가능성이 크다.
5. ‘자동차 직접 소유와 운전’
자동차는 자유와 독립성의 상징이지만, 자율주행 기술과 차량 공유 서비스가 고도화되면서 ‘자동차 직접 소유와 운전’이 사라질 수 있다. 필요할 때 스마트폰으로 자율주행차를 호출해 이용하는 ‘모빌리티 서비스’가 대세가 되고, 도시는 친환경 대중교통과 보행자 중심 공간으로 바뀐다. 이에 따라 운전 면허증도 필수가 아니게 될 것이다. 자동차에 대한 개념 자체가 ‘소유’가 아닌 ‘서비스 이용’으로 바뀐다.
6. ‘전통적 가족과 결혼의 변화’
사회적, 문화적 변화로 전통적인 가족 구조와 결혼에 대한 인식도 달라지고 있다. 미래에는 다양한 가족 형태가 인정받고, 혼자 사는 삶이나 대안 공동체 생활도 일반적이 된다. 결혼이 더 이상 사회적 필수 조건이 아니라 개인의 선택이 된다. 법적, 제도적 장치도 이에 맞춰 변화하며, ‘가족=부부+자녀’라는 공식은 점점 희미해진다.
7. ‘종이 책과 인쇄 매체의 축소’
독서와 학습에서 종이 책은 오랜 시간 당연한 매체였다. 그러나 전자책과 오디오북이 급속히 보급되고, AI가 맞춤형 정보를 즉시 제공하는 시대가 오면서 종이책의 비중은 크게 줄어들 것이다. 정보 소비는 더욱더 디지털화되고 인터랙티브해져, ‘종이 책’은 특정 취미나 수집의 대상이 될 뿐이다.
8. ‘평생직장과 고용 안정성의 종말’
과거 평생직장이 당연했던 시절이 있었지만, AI와 자동화가 직업의 유효 기간을 짧게 만들면서 ‘평생직장’은 사라질 것이다. 사람들은 끊임없이 새로운 기술을 배우고 여러 직업을 오가며 살아간다. ‘고용 안정’보다 ‘적응력’과 ‘학습 능력’이 핵심 역량이 된다. 고용 형태도 매우 유연해지고, 프리랜서와 프로젝트 기반 일자리가 주류가 된다.
9. ‘전통적인 의료 접근법의 변화’
현재 병원 방문과 의사 진단이 당연하지만, 미래에는 AI 진단, 원격 의료, 맞춤형 건강 관리가 표준이 된다. 생체 데이터 실시간 모니터링과 AI 분석을 통해 병이 생기기 전에 예방하고, 맞춤형 치료가 가능해진다. 병원에 가는 것이 일상적이지 않은, ‘건강관리 중심 사회’가 될 것이다.
결론
우리가 지금 너무 당연하게 여기고 있는 많은 것들이 미래에는 완전히 사라지거나 변화할 것이다. 사회적 구조, 기술, 가치관이 빠르게 바뀌면서 ‘당연함’의 기준도 유동적이고 상대적이다. 미래를 살아가기 위해서는 지금 당연한 것들에 너무 안주하지 말고, 변화에 유연하게 대응하는 자세가 필요하다. 그렇게 할 때 비로소 우리는 급변하는 세상 속에서 더 나은 삶을 만들어 갈 수 있을 것이다.